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着那刘寡妇回来好好盘问一番，只是毕竟昨夜彻夜未归，恐怕祖父叱骂，犹豫许久，还是先家去了。

    也是凑巧，近日代儒偶有咳喘，日间睡得便久些。当贾瑞回时，代儒仍未起，他便侥幸躲过了一回责罚。

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    贾瑞那日虽是吃了个大亏，然他本就是个荒唐性子，心思又不深，想了几日，也弄不明是何人作弄他，也就撒手不管了。没过几日，他又是先前那副样子，每每躺在榻上，总忍不住肖想凤姐娇俏风情，直想得身子乱颤，骨头发痒。他年过二十，尚未婚配，不免时常用自己那“五姑娘”泻火。又有白日里代儒逼他功课，休日里贾蓉贾蔷两个索要银钱，自己且胆小心虚，深怕祖父知道。如此几面煎熬焦心，忽一日就病了，躺在床上高热不止，非但起不了身，更加张不开口，识不得人了。

    代儒只有这一孙，见他如今这样疼痛非常，忙请医问药，不仅不见好，那郎中大夫，竟无一个能诊出这是何病的。直至腊尽春回，贾瑞病得更重。时代儒得一偏方，名“独参汤”，却无此财力买参煎服，便往荣国府去求。

    王夫人得知此事，便让凤姐找参给他。凤姐只说前儿给老太太配了药，现已没有了。王夫人又叫她去邢夫人、宁国府上要些。凤姐深恶贾瑞行径，也不遣人去寻，就将现有的参须子拢了一包，只说再没有了。王夫人又开了自己的库，凑了共二两，叫人送去代儒府上。

    这时正是用饭时分，婆子奉了王夫人命，不好拖延，捧着一包参急匆匆便要送去。正走到角门前，那看门子的婆子也正要去吃饭，随口问候道：“杨jiejie好，怎么这时候出去？”杨婆子想着代儒家贫，跑这一趟又得不了几个赏钱，正不乐意，这下有人凑上来，她便斥道：“怎地我老婆子还出不得门了！乃是