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能上哥哥住的客栈寻你。”

    祁北南道：“可以。”

    萧元宝有些犯愁：“只是我这回前去不能又空着手吧，上回明二哥儿送了好些东西呢。”

    可是他又不知送人甚么合适，与这般人家结交就是烦恼，若寻常人户，他送个小荷包，两条发带，几根好看的丝线都能拿得出手。

    但明家那般家业下，人甚么没有，甚么又是没见过的。

    祁北南道：“既是平等交友，那确是当带些礼物前去。”

    “明家富裕，未有短缺的，便是有，也不是你能给得上的。如此这般，只能从心意上下功夫，他们当也看心意。”

    萧元宝想了想：“那我自个儿去准备吧。”

    不能什麽都赖着哥哥给他出主意，眼瞅着府试就在眼前了。

    又去了几日，入了四月，祁北南去了县上府试。

    这回只考三场，两日就能考毕。

    祁北南还是头一日进城住客栈，不过这回只需住两个晚上。

    少去一夜，包袱都小得多了。

    四月里头暖和的天气，前去考试，最是舒坦。

    考场上有两颗积年老桃树，估摸正是长新叶的时候，答罢了题，瞧瞧花树也是好的。

    比二月上的什么都光秃秃的时候强得多。

    隔日，一大早萧元宝也将自己收拾得妥妥帖帖的，提着个食盒，带了帖儿前去明家赴约。

    四月的光景，明家比冬月可更漂亮了许多。

    长廊外大园子里头